Présentation du projet

Une parabole bien connue nous prévient des dangers encourus lorsqu'on se laisse emporter par sa fougue : Dédale, un brillant architecte grecque, avait conçu deux paires d'ailes avec des plumes et de la cire pour permettre à son fils, Icare, et à lui-même de s'échapper de Crète. Une fois en l'air, Icare, grisé par la sensation du vol, oublia les avertissements de son père de ne pas voler trop haut. Il se rapprocha de plus en plus du soleil, ce qui fit fondre la cire, et Icare plongea vers sa mort. Cette histoire a survécu plus de 3000 ans probablement parce qu'il est aisé de s'imaginer à la place d'Icare. Qui n'a pas rêvé de voler comme un oiseau ?

Depuis peu, pour certains, le rêve rejoint la réalité . Grâce aux nouvelles méthodes de design et aux nouveaux matériaux, le vol à propulsion humaine est devenu possible. A SUPAERO , depuis le début de l'année 1998, une équipe d'élèves tente de réaliser ce rêve à travers l'étude d'un avion à propulsion humaine.

Un défi technologique et technique Ce genre d'avion correspond à un monde des "extrêmes" : une envergure de plus de 30 m, une puissance propulsive entre 200 et 300 W (soit l'équivalent d'une puissance délivrer pour une ampoule halogène), un poids sans pilote de 35 kg environ. Les pièces principales de ces avions sont essentiellement en fibre de carbone. Ce projet fait appel aux techniques les plus en pointes dans les domaines de l'aérodynamique, la mécanique des structures, la technologie de la fabrication, les commandes de vol automatisées, l'avionique basse puissance ...

Le Light Eagle (prototype MIT)

Une planification et des objectifs L'équipe actuelle du projet se trouve dans une phase d'avant-projet d'un prototype d'avion à propulsion humaine conçu pour les grandes distances. Le premier vol de cette avion est prevu pour l'été 2000. Cette avion sera un véritable laboratoire volant afin de récolter le maximum d'information en vue d'une tentative de record mondial de distance.