Petit Astazou- 3012 m
Couloir Swann
Type: Alpinisme, couloir.
Massif: Gavarnie
Carte: IGN Top 25 1748 OT Gavarnie
Biblio: Les Pyrénées: les 100 plus belles courses et randonneé. Patrice de Bellefon; Pyrénées, courses mixtes, neige et glace de Francis Mousel
Matériel: crampons, piolet + piolet traction, sangle, 2 ou 3 pitons, sangles, broches coinceurs et friends si on arrive à en poser?
Difficulté: III/AD. Dénivellé: 500m d'approche depuis les Espuguettes, puis 500m de couloir, dans des pentes soutenues à 45°. Attention à ne pas sous estimer la course, d'une part à ause de l'ampleur du retour (surtout quand ce n'est pas tracé!) que par le début du couloir en lui même qui semble être de moins en moins souvent en glace, laissant la place à de l'escalade mixte.
Saison favorable: de décembre à Juin, mais l'idéal serait d'avoir de la glace dans le début. Et vu que c'est une face N, attendre le bon moment si on ne veut pas brasser.
Approche:Du refuge des Espuguettes, traverser à flanc sous le Pic Rouge de Pailla puis le Grand Astazou, et remonter le large cône de neige situé sous le couloir jusqu'au pied du goulet de départ..
Ascension: Franchir le goulet supposé être en glace dans les topos, pour établir un relai dans une niche. En ce qui nous concene, cette longueur était en fait une longueur en mixte sur les 20 premiers mètres, puis une traversée de 2 m à droite permettait de finir les 20 m suivant dans un petit couloir en neige jusqu'à la niche, le tout étant relativement exposé (on a pas posé une protection intermèdiare dans la longueur) (Pour faire les 5 derniers mètres jusqu'à la niche, il a fallu une demi-heure pour creuser une véritable tranchée de 70 cm de large , mais on aurait pu retraverser à gauche pour éviter cette galère). Dans la niche, on pas trouvé les pitons supposés être en place, y avait juste une vieille sangle, au fond de celle-ci, mais si on ne veut pas faire de spéléo, il est préférable d'avoir 1 ou 2 pitons pour faire un relais à l'entrée. La suite du couloir était en neige, soutenu à 45°, et ne nous a pas posé de difficulté technique particulière, si ce n'est que l'on a brassé vraiment beaucoup jusqu'au sommet.
Descente: Tout un programme... On est redescendu versant lac glacé, pour rejoindrele refuge de la brèche de Tuquerouye. De là on voulait le lendemain faire le couloir oublié au grand Astazou, mais Jérôme s'étant fait une élongation dans la descente (trop de brassage à la montée?) le lendemain a été mis a profit pour regagner Gavarnie: 8h de galère au lieu des 3h du topo, pendant lesquelles Thomas faisait la trace et Jérôme suivait cloche pied...
Horaires approximatifs: En théorie les topos disent 1h30 d'approche, et 2 à 3h dans le couloir. Vu les conditions que l'on a rencontrées, que l'on a fait la trace du début à la fin, on s'en sort pas trop mal avec 2h d'approche (en raquette), et 6h dans le couloir. (1h pour la première longueur, 5h pour le reste)
Réalisation: Thomas et Jérôme en 25 mars 2006
Remarques: Course magnifique, dans un cadre super. Dommage que le départ n'était pas en glace, et que l'on ait brassé autant, mais vu les températures de ces derniers jours, on s'y attendait un peu.
Photos:
Le couloir Swann
Le mixte du départ
Thomas à la sortie du passage mixte du départ
Jérôme un peu plus haut dans le couloir
Thomas quelques mètres sous la sortie du couloir
Au col Swann
Jérôme galère à la descente sur le lac glacé
Retour au refuge des Espuguettes: Thomas fait la trace.